El jefe de EY apunta a ganar US$ 10 mil millones desde los vínculos de Silicon Valley después de la división de negocios

El jefe global de EY dijo que la división de la firma Big Four ganaría para su división de consultoría hasta US$ 10 mil millones en tarifas adicionales al liberarla de los conflictos de intereses que bloquean las asociaciones con los grupos tecnológicos más grandes del mundo.

La empresa de contabilidad está bajo presión para decidir si busca una división histórica, ya que sus líderes mundiales se reúnen en Nueva York esta semana y sus competidores siguen manteniendo su modelo de combinar auditoría y consultoría.

EY domina la auditoría de las grandes empresas tecnológicas de Estados Unidos, revisando las cuentas de Amazon, Google, Oracle, Salesforce y Workday.

En una entrevista con el Financial Times, el presidente global y director ejecutivo de EY, Carmine Di Sibio, dijo que la posición de la firma en el mercado de auditoría tecnológica era "tanto una bendición como una maldición".

Si bien su fortaleza fue positiva para el negocio de auditoría, Di Sibio dijo que esto también era "negativo" porque significaba que las reglas de conflicto de intereses impedían que EY estableciera alianzas para trabajar junto con algunas de las compañías tecnológicas más grandes del mundo en proyectos para sus otros clientes. 

Estos vínculos entre los servicios profesionales y los grupos de tecnología son clave para ganar lucrativos contratos de consultoría para ayudar a los clientes corporativos con proyectos como la actualización de los sistemas de TI para administrar las cadenas de suministro y otras operaciones para que puedan ejecutarse en la nube.

Cuando EY se comprometió a mantener sus operaciones de auditoría y asesoría hace casi una década, no había anticipado cuán importante sería la tecnología en la nube y las asociaciones con empresas tecnológicas, dijo Di Sibio.

Con el tiempo, el negocio de asesoría independiente ganaría entre US$ 5 mil millones y US$ 10 mil millones al año en tarifas de consultoría que actualmente están "fuera de la mesa" porque las reglas de conflicto le impiden trabajar junto con Amazon o Salesforce, agregó.

La independencia de la rama de consultoría permitiría que el negocio de auditoría puje por más mandatos y se expanda más rápidamente al reconstruir sus operaciones de asesoría, dijo Di Sibio.

Los líderes globales de EY se reúnen esta semana, y la firma aún debe tomar una decisión final sobre si seguir adelante con una división, que sería la mayor reorganización de la industria contable en dos décadas. “Remodelaría la industria”, dijo Di Sibio.

Señaló que esperaba una decisión “en las próximas dos semanas más o menos”. Luego, cualquier división sería votada por los socios en cada una de las firmas miembro nacionales de EY, muy probablemente en octubre o noviembre, agregó.

Dividir el negocio antes de una transacción en los mercados de capitales era el "plan A", dijo, y agregó que era poco probable que se produjera una oferta pública inicial antes del otoño de 2023 si la empresa optaba por cotizar en bolsa.

Operación inevitable

El interés de los grupos de capital privado en el sector fue otro impulsor de los conflictos de intereses, dijo Di Sibio. EY había formado una alianza con la empresa de tecnología Anaplan solo para que el acuerdo colapsara cuando fue comprado por la firma de capital privado Thoma Bravo este año.

“La alianza que creamos simplemente salió de la mesa porque auditamos partes de Thoma Bravo”, dijo Di Sibio, y agregó que la asociación habría tenido un valor de al menos $ 200 millones al año para EY. “Eso pasó dos o tres veces (con diferentes alianzas) y . . . creó un problema aún mayor”, dijo.

Las responsabilidades potenciales que surgieron de las auditorías de EY de empresas colapsadas como Wirecard de Alemania y NMC Health, que cotiza en Londres, "no fueron un factor en absoluto" en la decisión de explorar una ruptura, dijo Di Sibio. “Esto no cambia nada de . . . esos pasivos con los que tenemos que lidiar”.

Di Sibio dijo que era inevitable que las cuatro grandes firmas de contabilidad, que también incluyen a Deloitte, KPMG y PwC, dividieran sus negocios. “A medida que estas empresas se hacen cada vez más grandes, (los conflictos) se vuelven cada vez más difíciles de manejar”, ​​dijo.